ฮวนน่า คูเอวา สตรีผู้หลงใหลในการศึกษาคัมภีร์ไบเบิลมานาน 25 ปีกล่าวว่า “ฉันกลับมามีชีวิตอีกครั้งหลังจากเผชิญกับโรคห้อเลือดและเนื้อสมองตาย” ฮวนนิต้าซึ่งเป็นที่รู้จักอย่างสนิทสนมของเธอ ได้ประกาศข่าวประเสริฐแก่คนมากกว่า 100 คนในหมู่เพื่อนฝูง เพื่อนร่วมงาน เพื่อนบ้าน และครอบครัวของเธอ โดยใช้ประโยชน์จากทุกโอกาสเพื่อสอนพวกเขาเกี่ยวกับพระคัมภีร์ แม้ในช่วงที่มีโรคระบาด เธอยังคงเทศนา โดยปรับตัวให้เข้ากับเทคโนโลยีใหม่ๆ เช่น Zoom และ WhatsApp อย่างไรก็ตามโรคมา เธอสูญเสียการพูดและความสามารถในการเดิน
ในเวลานั้น ฮัวนิตามีคน 5 คนที่กำลังศึกษาบทเรียนเรื่อง
“ศรัทธาของพระเยซู” และเมื่อเธอเข้าไปในห้องผ่าตัด เธอคิดและกังวลว่าใครจะศึกษาต่อ อย่างไรก็ตาม พระเจ้าทรงทำการอัศจรรย์ เธอฟื้นตัวและกลับไปสมทบกับนักเรียนอีกครั้ง ศึกษาบทเรียนต่อ สำหรับฮวนนิตา การที่ผู้คนตัดสินใจรับบัพติศมาทำให้ชีวิตของเธอมีความหมาย “มีเพียงความตายเท่านั้นที่จะหยุดฉันได้” เธอเน้นย้ำ เมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายน ฮวนนิต้าและนักเรียนพระคัมภีร์สองคนเดินทางไปลิมา ประเทศเปรูเพื่อรับบัพติศมาระหว่างการประชุมผู้ประกาศข่าวประเสริฐ “Get Involved! Jesus Is at the Doors” ซึ่งจัดโดยคริสตจักร Seventh-day Adventist ในท้องถิ่น ผู้เข้าร่วมกิจกรรมได้เรียนรู้เรื่องราวของความเชื่อ ความหวัง และความหลงใหลในการแบ่งปันความจริงสำหรับหลายๆ คน วันขอบคุณพระเจ้าหมายถึงการได้ทานอาหารดีๆ พบปะกับคนที่รัก และแสดงความขอบคุณสำหรับคำอวยพร อย่างไรก็ตาม สำหรับคนอื่น ๆ วันหยุดทำให้เครียดมากขึ้นเนื่องจากพวกเขาต้องดิ้นรนเพียงเพื่อวางอาหารบนโต๊ะ และในปี 2565 ราคาของชำพุ่งสูงขึ้น 13 เปอร์เซ็นต์ทั่วประเทศ ครอบครัวจำนวนมากขึ้นรู้สึกลำบากใจ * ในวันอาทิตย์ที่ 20 พฤศจิกายน ค.ศ. 2022 สำนักงานใหญ่ของแผนกอเมริกาเหนือ (NAD) ของคริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีส ในเมืองโคลัมเบีย รัฐแมริแลนด์ ได้ช่วยตอบสนองความต้องการนี้ด้วยการแจกผักผลไม้สด 10,000 ปอนด์ แม้จะมีสภาพอากาศที่ร้อนอบอ้าว แต่แขกที่มาต่อแถวยาวเหยียดก็รออยู่นอกอาคาร NAD 30 นาทีก่อนที่งานจะเริ่มในเวลา 10.00 น.
“เมื่อเวลา 11:30 น. เราได้แจกเศษอาหารที่เรามี … มากกว่า 300 ถุง
และผู้คนยังคงมาอีกหลายชั่วโมง [หลังจากนั้น]” ออร์แลน จอห์นสัน ผู้อำนวยการกรมกิจการสาธารณะและเสรีภาพทางศาสนา (PARL) ของ NAD กล่าว “ทุกคนรู้สึกขอบคุณมากสำหรับสิ่งที่เรากำลังทำอยู่ [ผู้เข้าร่วม] แสดงให้เห็นถึงความต้องการ และฉันดีใจที่เราสามารถจัดหาความต้องการนั้นได้” ผู้เยี่ยมชมได้รับผลิตผลคุณภาพสูง ได้แก่ มันฝรั่ง มันเทศ มะเขือม่วง แตงกวา สลัดหัวกะหล่ำ และกล้วยที่มาจากฟาร์มท้องถิ่นและผู้ค้าส่งของชำ ตลอดจนนิตยสารMessage และ Vibrant Life ผลิตผลสดและวรรณกรรมที่เน้นเรื่องสุขภาพ รวมทั้งสูตรอาหาร สนับสนุนการเน้นย้ำของคริสตจักรมิชชั่นในเรื่องการมีชีวิตที่มีสุขภาพดี ครอบครัวที่มีเด็ก ๆ ยังได้รับถุงทรายวิเศษ หนังสือ ผ้าลื่น และสายรัดข้อมือ “Say YES to Jesus”
การโปรโมตที่แข็งแกร่ง รวมถึงโซเชียลมีเดีย เว็บไซต์ โฆษณาทางวิทยุและทีวี และใบปลิวที่พิมพ์ออกมาดึงดูดกลุ่มที่หลากหลาย รวมถึงครอบครัวจากยูเครน จอห์นสันกล่าวว่า “[ครอบครัวนี้] พูดภาษาอังกฤษไม่ได้ และฉันก็ได้แต่บอกพวกเขาว่าเราเป็นใคร ถึงกระนั้น ฉันก็รู้สึกขอบคุณพวกเขาได้ และฉันคิดว่าพวกเขาสัมผัสได้ถึงความสุขของเราที่ได้มอบให้ การสามารถช่วยพวกเขาให้ห่างไกลจาก [ความโกลาหลในยูเครน] ทำให้ฉันประทับใจจริงๆ”
การแจกของรางวัลวันขอบคุณพระเจ้าครั้งแรกของ NAD จัดขึ้นในปี 2560 ไม่นานหลังจากการเปิดตัวครั้งใหญ่ของสำนักงานใหญ่แห่งใหม่ “เมื่อ NAD ย้ายไปโคลัมเบีย Dan Jackson [ในตอนนั้นเป็นประธาน] ท้าทายให้เรามีตัวตนในสังคมที่ดี ไม่ใช่แค่เป็นอาคารสำนักงานที่ไม่เปิดเผยตัวตน” Melissa Reid ผู้อำนวยการ PARL ของ NAD เล่า ของแถมประจำปีเกิดจากความท้าทายนั้นและก่อนหน้านี้รวมถึงการตรวจสุขภาพและคลินิกฉีดวัคซีน ต้องขอบคุณความพยายามเหล่านี้และความพยายามอื่นๆ วิสัยทัศน์ของ Jackson กลายเป็นจริงเมื่อผู้ว่าการรัฐแมรี่แลนด์ยอมรับ NAD สำหรับผลกระทบต่อชุมชนที่สำคัญในปี 2018
ผู้จัดงานยกย่อง NAD กว่า 30 คนและอาสาสมัครคริสตจักรท้องถิ่นสำหรับความสำเร็จของวัน “ด้วยจำนวนอาสาสมัครที่มีมากเป็นประวัติการณ์ เราจึงสามารถบรรจุถุงเหล่านั้นทั้งหมดได้ภายในเวลาไม่ถึงชั่วโมง” Reid กล่าว
“มันเกือบจะดูเหมือนโรงงานในนั้น” จอห์นสันกล่าวเสริมพร้อมหัวเราะ
นอกจากนี้ แม้ว่ากิจกรรมนี้นำโดย PARL “มันเป็นความร่วมมืออย่างแท้จริง” Reid ยืนยัน รวมถึงบริการชุมชนมิชชั่น กระทรวงวรรณกรรม กระทรวงเด็ก การดำเนินงานภายใน และอื่นๆ Reid ตั้งข้อสังเกตว่า “ทุกคนรู้สึกตื่นเต้นที่ได้ไปที่นั่นและสนับสนุน [งาน] ในเช้าวันอาทิตย์ … ท่ามกลางอากาศหนาวเย็น และนั่นดีมากที่ได้เป็นส่วนหนึ่ง มันแสดงให้ฉันเห็นว่าสภาพแวดล้อมการทำงานของเราพิเศษแค่ไหน”ขอบคุณจิตวิญญาณของอาสาสมัครและทีมงานที่เชื่อฟังการเรียกของพระเจ้า “ให้เป็นมือและเท้าของพระเยซู” จอห์นสันสรุปว่า “วันนี้ผ่านไปด้วยดีเป็นพิเศษ”
